那你最好别信，瑞卡想。
“这一番下来，铁王座不会有什么赦免令给你了。”
“那你别输了。”他调转马头返回了。
他们迅速离开海疆城，一路行军，傍晚时在荒石城扎营。
瑞卡听劳伦斯说，该地曾是远古的某国国王居所，但他入目所见，无非怪石、坚固的地基、隆起的山丘、无尽的潮湿和孤寂的荒原。也许它在更早时候此地经历过繁茂昌盛，但现在只是废墟。
劳伦斯指着几块无字的石碑，非说那是什么国王的陵寝。瑞卡不在乎这样的陵寝，要是想看这玩意，整个荒冢屯到处都是——整个荒冢屯的荒原下埋藏的都是古老的先民王国的国王、重臣以及勇士。
劳伦斯的其他介绍也很有趣，但他还有自己的活要干。先头部队的骑士早已在此搭建好简易的马房，供众人安置战马。一些战士也已在原野割了很多草料。瑞卡要将战士们割来的草喂给自己管理的几匹战马。
除此之外，瑞卡还需要为狼女准备行军的物品、检查工具、堆放书册，按理说，还要为她准备刀剑，只是狼女从不需要他来侍剑。
做侍从是个相当不易的活，他总要比狼女起得更早，比她睡得更晚——悲剧的是，狼女总是起得早睡得晚。唯一可供安慰的是，他不是狼女唯一的侍从。他与临冬城的原队长乔里凯索的远房侄儿乔治凯索被同时收为侍从，只是他比瑞卡更年轻，被狼女安置在后，并未参加孪河城内的战斗，如今正为此而生闷气。
安置马匹后，他便看到乔治正在奋力敲木头柱子。他在旁大笑，这是额外的快乐。
在所有柱子固定好后，瑞卡与其他士兵合作一起将帐篷拉起。这是主帅的简易作战帐篷，为了行军方便，他们放弃了功能完备的桌木，将兽皮毯子铺在简单的硬木树枝组合的架子上，这就成了谋划战略的桌面了。参谋的大人物最好记得不要把胳膊放在“桌面上”，也休想边讨论边喝葡萄酒，除此以外，他们还得站着。听说站着讨论容易吵架，但他们从不会。
狼女就在这里召开军官会议。参会的包括年轻的赛文伯爵、深林堡的罗贝特伯爵、陶哈伯爵等领兵贵族以及狼女旗下的军官。瑞卡、乔治凯索、劳伦斯雪诺以及海疆城的一名向导作为狼女的侍从旁听。
参会的人本来可以更多，瑞卡心想，他们在孪河城解救了大量北境的贵族和军官，包括壁炉城领主琼恩安柏伯爵、凯勒赛文爵士、克雷根赛文、瑞肯达斯汀爵士、来至菲林特之指的杰克菲林特、来至寡妇望的艾顿菲林特、马柯派柏爵士、金马头的科尔莱斯威尔、黑马头的艾德莱斯威尔、孔森史拉特爵士、艾德瑞克陶哈爵士、亨利诺瑞等等，但他们没有一起南下。值得一说的是，他们都没有选择向卢斯波顿效忠。
“诸位，奔流城现在被三面包围，其中佛雷家的军队在腾石河以西，河间地的联军位于红叉河以东，西境军队扼守两河中间的地带，从三面将奔流城守军堵死在城堡内。驻军之间没有架桥相通，只有一些木筏和小船，无法随时策应，所以相当于是三股孤军。若我军南下，首先遇到的将是腾石河西岸的佛雷军，他们总计约三千人，沿河驻防。”瑞卡看她边介绍，边画出了整个地方的大致地图，各方势力所在位置。
“既然是三股孤军，那需要考虑的便是佛雷军了，他们有多少骑兵，多少步兵？”夏尔问。
“最多五百骑兵。其余均为步兵。”狼女回答，她没有说消息的来源，但每个人都知道，她说出的就是事实，战场中的一切情形都在她的乌鸦监视之下。
“这些人，骑兵冲一冲就行啦。”威尔微笑，像个十足的贵族。他脸上的刀疤让他显得英勇。
“他们沿河驻兵，长度足有十里，骑兵无法长距离冲锋，我们能败他，能驱散他，但很难歼灭，就算歼灭，也耗时良久。要知道，我们没有那多时间，也没有那么多补给跟他们玩抓猪游戏。解围之后，我们就将迅速返回北境，那里还有仗要打。”每个北境军官都在点头。
“嗨，沿河驻防，这是蠢猪还是天才？”
“他们沿河驻防是为了防止奔流城的人游泳从对岸逃走。”
“坏就坏在抓猪也要时间，何况，我们不是佛雷，我们不吃人肉。”
“那腾石河上游可有桥可渡？我们先打西境部队就是。”
“此去腾石河一百里内没有任何桥。”海疆城的向导提到。
军官开始议论纷纷，焦点逐渐走失。
“我们可以迅速击破佛雷大营，而后骑兵转向腾石河上游寻找渡桥，快速过河，将西境士兵堵死在腾石河与红叉河之间，届时决战。”
“太危险。不管两百里里还是一百里，到了渡桥怎么也得天黑，我们无法在夜间过桥，而意图一旦被识破，只有被西境狠揍的份。”夏尔不赞同。
“你可知，西境的主帅是何人？”狼女问向导。
“应是达冯兰尼斯特，他的父亲是史威佛兰尼斯特，乃泰温公爵夫人的亲弟。他是瑟曦太后任命的西境守护？”