北风呼啸而过，各处的松明火把骤然翻卷明灭，城寨高处为了彰显威风而高悬的军旗被吹得啪啪作响，与数百人的惊骇呼喊混杂在一起。
“萧百户死了！萧百户死了！怎么回事？怎么办？”
“是那个郭六郎来了！他……他没死！他把萧百户杀了！”
“大伙儿一起上，为萧百户报仇！”
“你去，你快去啊！”
“别推，别推我！啊啊啊！啊啊啊！”
高阳关的旧址规模不小，而萧好胡在重建的时候，也力求其规模宏大，故而校场宽阔，城寨的四周高墙围拢的空间，更足足有校场数倍。
可这时候，种种惊慌失措的叫嚷和暴躁的喝骂声在高墙间回荡，交织成厚重的大网，覆压在城寨的上空，让每个人都透不过气，让每个人的情绪，都几欲失控。
后头的人被前头的惊恐情绪影响，下意识地狂喊着，向前推搡，而前头的人，却在后退。
在数百人的垓心之中，郭宁依然平静地站着，不说话，也不动。
他偶尔抬眼，凝视着某个在队列中暴躁喝骂的人，那人立即就不敢再胡言乱语。
火光虽然摇曳，萧好胡被郭宁脚踏着的首级还挺显眼。那原本威严的面庞已经变成青灰色，眼珠子凸了出来，好像随时会滚落。片刻之前这个头颅的主人还踌躇满志，此情此景，便透着说不出的可怕和可笑。
有人不小心踏上了堂古带的尸体。那尸体的手脚还时不时抽搐两下，一脚下去，污血从仅存的部分头颅里溢出来，吓得那人连声惨叫，拼尽全力地让开距离。
当年金军强盛时，上下用命，坚忍持久，令酷而下必死。其队伍之法，伍长击柝，什长执旌，百长挟鼓，千长则旗帜金鼓皆备。伍长战死，四人皆斩；什长战死，伍长皆斩；百长战死，什长皆斩。南朝宋人曾见此景，遂叹曰：“人如虎，马如龙，上山如猿猴，下水如水獭，其势如泰山，而中国如危卵。”
若萧好胡手下都是这样的强兵，郭宁在杀死萧好胡的下一个瞬间，就会被乱刀分尸，斫成肉泥。
可惜，这是老黄历了。
大金立国以后，女真人军法废弛、军政败坏的速度超乎想象。诸多猛安谋克的军官骄堕而不耐劳苦，士卒贫苦而心胆怯懦，早就没了当年的本事。如今在北疆打仗的，一向都是契丹人、渤海人、奚人、汉人，乃至被称为“乣军”的、更落后的部族兵。
这些族群之中自有勇士劲旅，足以拱卫边疆。但他们的忠诚心、凝聚力乃至战斗意志，都依托于大金朝廷本身的强势。
金国强盛时，诸多部族甘为走狗，转战厮杀不怠。可金国一旦势弱，原被压抑着的诸多矛盾和冲突，就瞬间爆发出来。待到连续几次战场失败之后，自上而下人人丧胆，原本的经制之军遂演化为乌合之众。
萧好胡所依赖的奚军，本来稍稍像样些。
可溃入河北之后，萧好胡为了维系他们的士气，为了维系他们对首领的忠诚，又持续不断地纵容他们以劫掠财物、欺辱妇人为能事。
所以，他们已经不是军队了。
哪怕他们接受军事训练，像模像样地配备武器，修建城寨，他们也不是军队，而是彻头彻尾的匪寇，一群被贪欲所驱使的贼寇。